CIENCIA Y TECNOLOGÍA- La búsqueda de vida fuera del Sistema Solar acaba de sumar un nuevo capítulo. Un equipo internacional de astrónomos confirmó la existencia de GJ 3378b, una supertierra que orbita dentro de la denominada zona habitable de su estrella y que se encuentra a apenas 25 años luz de la Tierra, una distancia que, en términos astronómicos, la convierte en una de las vecinas más cercanas de nuestro planeta.

El descubrimiento despertó un enorme interés en la comunidad científica porque modifica por completo la imagen que se tenía de este mundo. Los primeros estudios sugerían que se trataba de un mini-Neptuno, un planeta gaseoso poco favorable para albergar vida. Sin embargo, nuevas observaciones demostraron que en realidad posee características mucho más parecidas a las de la Tierra.

Los resultados fueron publicados en la prestigiosa revista científica The Astrophysical Journal y representan un avance importante en la búsqueda de Planeta habitable, una de las grandes metas de la astronomía moderna.

Planeta habitable: por qué GJ 3378b genera tanta expectativa

El nuevo análisis reveló que Planeta habitable tiene una masa equivalente a 2,3 veces la de la Tierra, muy por debajo de la estimación inicial de 5,26 masas terrestres. Ese dato permitió reclasificarlo como una supertierra rocosa.

Además, los científicos corrigieron otro aspecto fundamental: el planeta completa una órbita alrededor de su estrella cada 21 días, y no cada 25 como se creía anteriormente.

Aunque ese período parece muy corto comparado con el año terrestre, la explicación radica en que gira alrededor de una estrella enana roja, mucho más pequeña y fría que el Sol. Gracias a ello, el planeta recibe aproximadamente el 90% de la energía que la Tierra recibe de nuestra estrella.

Según explicó el astrónomo Paul Robertson, de la Universidad de California en Irvine, esa cantidad de radiación ubica al planeta en un punto muy favorable para que pueda existir agua líquida sobre su superficie, siempre que conserve una atmósfera.

A nearby habitable-zone super-Earth looks lighter and more Earth-like than thought: GJ 3378b is now estimated at 2.3 Earth masses, down from about 5, though its tighter 21-day orbit may expose it to intense radiation. @utaustin @AAS_Publishing https://t.co/aCtgA9qmHg

— Phys.org (@physorg_com) June 30, 2026

Un vecino cercano dentro de una galaxia inmensa

Aunque 25 años luz parecen una distancia enorme desde una perspectiva humana, para la astronomía representa prácticamente el barrio donde vivimos.

Publicidad

La Vía Láctea posee alrededor de 100.000 años luz de diámetro, por lo que GJ 3378b forma parte del reducido grupo de exoplanetas relativamente próximos que podrían estudiarse con mayor profundidad durante las próximas décadas.

Esa cercanía convierte al sistema en un objetivo prioritario para futuras investigaciones destinadas a comprender cómo evolucionan los mundos rocosos alrededor de estrellas pequeñas.

Planeta habitable: la gran incógnita sigue siendo su atmósfera

A pesar del entusiasmo, los científicos mantienen la cautela.

El principal interrogante consiste en determinar si Planeta habitable logró conservar una atmósfera estable durante miles de millones de años.

Las estrellas enanas rojas suelen presentar una intensa actividad magnética. Frecuentemente liberan llamaradas, radiación ultravioleta y fuertes vientos estelares capaces de erosionar o incluso eliminar las atmósferas de los planetas cercanos.

Si eso ocurrió en GJ 3378b, las posibilidades de que exista agua líquida o algún tipo de vida disminuirían considerablemente.

Por el momento, los investigadores no pueden responder esa pregunta debido a una limitación técnica.

Un método de detección que todavía deja preguntas abiertas

Los astrónomos encontraron el planeta mediante la técnica de velocidad radial, que detecta pequeñas oscilaciones en la estrella producidas por la atracción gravitatoria del planeta.

Sin embargo, GJ 3378b no pasa por delante de su estrella desde la perspectiva de la Tierra. Ese detalle impide aplicar la técnica del tránsito, utilizada para estudiar la composición química de las atmósferas planetarias.

Gracias a ese método, el Telescopio Espacial James Webb ya logró analizar otros sistemas famosos, como TRAPPIST-1. En el caso de GJ 3378b, esa posibilidad todavía no existe.

Publicidad

Los científicos deberán recurrir a futuras generaciones de telescopios terrestres y espaciales con mayor sensibilidad para intentar obtener información sobre la presencia de gases, vapor de agua o posibles indicadores biológicos.

Un descubrimiento que alimenta la búsqueda de vida

Cada nuevo exoplaneta descubierto permite comprender mejor cómo se forman los sistemas planetarios y cuáles son las condiciones necesarias para que aparezca la vida.

Aunque nadie puede afirmar que GJ 3378b esté habitado, su ubicación dentro de la zona habitable y su naturaleza rocosa lo convierten en uno de los candidatos más prometedores encontrados en los últimos años.

La investigación también demuestra cómo el avance de la tecnología permite revisar descubrimientos anteriores y obtener conclusiones completamente diferentes.

Por ahora, Planeta habitable seguirá siendo uno de los grandes protagonistas de la astronomía moderna, mientras la ciencia intenta responder una de las preguntas más antiguas de la humanidad: ¿estamos realmente solos en el universo?

La Actualización WhatsApp de 2026 ya comenzó a desplegarse de manera progresiva y promete convertirse en una de las transformaciones más importantes de la historia de la plataforma. Después de años de pequeños cambios y mejoras, Meta decidió dar un paso que millones de usuarios venían esperando: permitir que las personas puedan comunicarse sin necesidad de compartir su número de teléfono.

Pero esa no es la única novedad. La Actualización WhatsApp también incorpora nuevas herramientas de seguridad para combatir las estafas, cambios en la organización de los chats, publicidad en determinadas secciones de la aplicación y nuevos requisitos mínimos para seguir utilizando el servicio.

Con más de 3.000 millones de usuarios en todo el mundo, WhatsApp busca mantenerse competitivo frente a otras aplicaciones de mensajería como Telegram o Signal, apostando por una experiencia más privada, organizada y segura.

La gran novedad: nombres de usuario sin mostrar el número

La función más esperada permitirá que cada usuario pueda crear un nombre de usuario único, similar a lo que ocurre en otras plataformas.

Esto significa que ya no será obligatorio compartir el número de teléfono para iniciar una conversación.

Entre las características más importantes se destacan:

• Cada persona podrá elegir un nombre exclusivo.
• Los nuevos contactos podrán encontrarte mediante ese nombre.
• El número de teléfono permanecerá oculto para quienes no lo conozcan.
• No existirá un buscador público de usuarios para proteger la privacidad.
• También se implementará una clave adicional para evitar que desconocidos inicien conversaciones de forma indiscriminada.

Este cambio representa uno de los mayores avances en materia de privacidad desde la creación de WhatsApp y responde a un reclamo histórico de millones de usuarios.

La cantidad de parejas que van a cortar por la nueva actualización de WhatsApp… tú usarías esta función? pic.twitter.com/8b0a4565mm

— Capo Estoico (@CapoEstoicoX) June 30, 2026

Actualización WhatsApp: más herramientas contra las estafas

Otro de los puntos fuertes de la Actualización WhatsApp apunta a combatir los intentos de fraude que crecieron durante los últimos años.

Ahora, cuando un número desconocido envía un mensaje por primera vez, la aplicación muestra información adicional antes de responder.

Publicidad

Entre los datos que aparecen figuran:

• el país desde donde proviene el número;
• si el contacto está guardado en la agenda;
• si comparte grupos con el usuario;
• opciones rápidas para bloquear o denunciar;
• la posibilidad de salir del chat sin responder.

Estas herramientas buscan reducir las estafas mediante ingeniería social, una modalidad que se volvió cada vez más frecuente en distintos países.

Una aplicación más ordenada y personalizable

La Actualización WhatsApp también introduce modificaciones visuales para facilitar la navegación.

Los usuarios encontrarán una interfaz más limpia y nuevas opciones para organizar sus conversaciones.

Entre las mejoras aparecen:

• listas inteligentes de chats;
• nuevos filtros personalizados;
• acceso más rápido a favoritos;
• organización automática de conversaciones;
• mejor experiencia de uso especialmente en dispositivos iPhone.

El objetivo es que encontrar un chat importante resulte mucho más sencillo, incluso para quienes reciben cientos de mensajes por día.

La publicidad llega a WhatsApp, pero no a los chats

Uno de los anuncios que más debate generó fue la incorporación de publicidad.

Meta confirmó que los anuncios comenzarán a mostrarse únicamente dentro de las secciones de Estados y Canales.

La compañía aclaró que:

• los chats privados seguirán libres de publicidad;
• el cifrado de extremo a extremo continuará protegiendo las conversaciones;
• el contenido de los mensajes no será utilizado para mostrar anuncios personalizados.

De esta manera, la empresa busca generar nuevas fuentes de ingresos sin modificar la experiencia principal de los usuarios.

Algunos celulares dejarán de ser compatibles

La actualización también implica nuevos requisitos técnicos.

Desde 2026 varios teléfonos antiguos ya no podrán ejecutar WhatsApp correctamente.

Los requisitos mínimos pasan a ser:

Publicidad

• Android 5.0 o superior (con futuras actualizaciones que exigirán Android 6);
• iPhone con iOS 15.1 o versiones posteriores.

Quienes tengan dispositivos más antiguos deberán actualizar el sistema operativo o cambiar de teléfono para continuar utilizando la aplicación.

Una evolución que marca un antes y un después

La Actualización WhatsApp marca un punto de inflexión para la plataforma. La posibilidad de conversar mediante nombres de usuario sin revelar el número de teléfono modifica una característica que acompañó a la aplicación desde su nacimiento.

Al mismo tiempo, las nuevas herramientas de seguridad buscan responder a una preocupación creciente por las estafas digitales, mientras que los cambios en la interfaz pretenden hacer más sencilla la organización de las conversaciones.

Aunque la llegada de publicidad genera opiniones divididas, Meta asegura que los chats personales seguirán siendo privados y protegidos mediante cifrado de extremo a extremo.

Todo indica que estas novedades continuarán llegando de forma gradual durante los próximos meses. Como suele ocurrir con las grandes actualizaciones de WhatsApp, algunos usuarios las recibirán primero y otros deberán esperar hasta que el despliegue alcance todos los dispositivos.

La naturaleza volvió a ofrecer un espectáculo extraordinario en la cordillera de Neuquén. La Laguna Melliza Superior, ubicada en la región de Caviahue-Copahue, apareció completamente cubierta por miles de esferas de hielo, un fenómeno extremadamente raro que solo ocurre cuando coinciden condiciones climáticas muy específicas.

Las impactantes imágenes fueron registradas por la fotógrafa marplatense Alejandra Heis, especializada en fotografía de naturaleza y paisajes nocturnos, quien calificó la experiencia como una de las más sorprendentes de su carrera.

Un paisaje único en la Patagonia

Al llegar a la laguna en Neuquén durante el día, Heis quedó asombrada por la cantidad de pequeñas bolas de hielo que cubrían la superficie congelada.

«Me tocó una noche increíble. Todavía no salgo del asombro», expresó la fotógrafa al recordar el momento en que descubrió el fenómeno.

Las denominadas «ice balls» o esferas de hielo son formaciones naturales muy poco frecuentes. Se originan cuando pequeños fragmentos de hielo o nieve flotan sobre agua cercana al punto de congelación y, debido a la acción constante del viento y el oleaje, van acumulando sucesivas capas de hielo hasta adquirir una forma casi perfectamente redonda.

Para que esto suceda deben combinarse varios factores al mismo tiempo: bajas temperaturas, agua en proceso de congelamiento, viento constante y movimiento de las olas, una coincidencia meteorológica que ocurre muy pocas veces en el mundo.

Un fenómeno que sorprendió incluso a los habitantes de la zona

Las esferas de hielo ya fueron observadas en algunos lagos de Finlandia, Suecia, Rusia, Islandia y Canadá, pero su aparición en la Patagonia argentina llamó especialmente la atención.

Incluso el intendente de Caviahue-Copahue, Oscar Mansegosa, aseguró que jamás había presenciado algo semejante.

«Llevo 48 años viviendo en la zona y nunca había visto un fenómeno así», afirmó.

Según explicó, el espectáculo natural permaneció visible apenas algunos días antes de quedar cubierto por una nueva nevada.

Publicidad

Una fotografía que reunió varios fenómenos astronómicos

La sorpresa no terminó con las esferas de hielo en la laguna en Neuquén. Aprovechando la escasa contaminación lumínica y las excelentes condiciones atmosféricas, Alejandra Heis regresó durante la noche para realizar una sesión de fotografía astronómica.

El resultado fue una panorámica de 180 grados elaborada a partir de doce fotografías, donde logró captar simultáneamente:

• El arco completo de la Vía Láctea.
• Las Nubes de Magallanes.
• La luz zodiacal.
• Un intenso fenómeno de luminiscencia atmosférica conocido como airglow.

Con temperaturas cercanas a los tres grados bajo cero, el cielo patagónico ofreció una combinación excepcional de fenómenos astronómicos visibles desde el hemisferio sur.

¿Qué es el airglow?

El airglow, también llamado luminiscencia atmosférica, es un tenue resplandor natural producido por reacciones químicas que ocurren en las capas altas de la atmósfera.

Aunque suele confundirse con una aurora, se trata de un fenómeno diferente. En esta oportunidad, la reciente actividad solar habría contribuido a intensificar los tonos rojizos y verdosos registrados sobre el cielo neuquino.

Un espectáculo efímero que quedó inmortalizado

Consciente de la fragilidad del lugar, la fotógrafa decidió no caminar sobre la laguna congelada para evitar alterar el paisaje natural.

«Lo primero es conservar estos ambientes. Hay que cuidar estos fenómenos», señaló.

Las imágenes obtenidas comenzaron rápidamente a recorrer las redes sociales y medios especializados, mostrando uno de los paisajes más extraordinarios registrados este año en la Patagonia.

La aparición de miles de esferas de hielo en la Laguna Melliza Superior confirma, una vez más, que la naturaleza aún es capaz de sorprender incluso a quienes conocen desde hace décadas los rincones de la cordillera neuquina.