Vuelo histórico: el primer avión supersónico que rompió la barrera del sonido sin hacer ruido

Una revolución silenciosa en el cielo por el vuelo histórico. El pasado 10 de febrero de 2025, el avión experimental XB-1 de Boom Supersonic alcanzó velocidades de Mach 1,12 —más de 1.200 km/h— durante un vuelo de prueba sobre el desierto de Mojave. Lo sorprendente fue que, pese a superar la velocidad del sonido, no generó el clásico estampido sónico que ha limitado históricamente los vuelos supersónicos sobre zonas pobladas.

Este avance confirmado por datos recolectados en tierra y por una espectacular imagen capturada por la NASA, que hizo visible lo invisible: las ondas de choque del XB-1 mientras cruzaba la barrera del sonido, sin provocar estruendo.

Tecnología que desafía la física

Según Boom Supersonic, el avión utilizó una técnica denominada «corte de Mach», que aprovecha variaciones en la velocidad del sonido a distintas altitudes. Al volar en la atmósfera superior, donde el aire es más frío, las ondas de choque se refractan y se desvían hacia arriba, impidiendo que lleguen al suelo.

Este vuelo no solo marcó un récord tecnológico, sino que sentó las bases para la aviación comercial silenciosa del futuro.

La fotografía que hizo historia

La imagen histórica fue posible gracias a la tecnología Schlieren, un método óptico desarrollado en el siglo XIX que revela los cambios en la densidad del aire. Utilizando una versión moderna de esta técnica —Background Oriented Schlieren—, la NASA capturó con precisión cómo el XB-1 rompía la barrera del sonido sin ruido, una hazaña que parecía imposible.

Overture: el futuro del vuelo supersónico

El éxito del XB-1 es un paso clave hacia el desarrollo de Overture, el avión comercial supersónico de Boom. Diseñado para transportar entre 64 y 80 pasajeros, Overture promete volar a Mach 1,7 (unos 2.100 km/h), reduciendo los tiempos de vuelo hasta un 50 %. Con su tecnología Boomless Cruise, podrá operar sobre tierra sin estampidos sónicos audibles.

La aeronave, fabricada casi en su totalidad con materiales compuestos livianos, utilizará combustible de aviación sostenible (SAF) y un sistema de visión por realidad aumentada. Aerolíneas como American Airlines, United y Japan Airlines ya realizaron más de 130 pedidos.

El renacer del sueño supersónico

Con una planta de producción en Carolina del Norte capaz de fabricar hasta 66 aviones al año, Boom Supersonic busca concretar en esta década el renacimiento de los vuelos comerciales supersónicos, esta vez sin los ruidos que condenaron al Concorde. Las pruebas del sistema de propulsión de Overture están previstas para finales de 2025.

Este avance podría cambiar para siempre la forma en que viajamos, acercando destinos lejanos en tiempos impensados… y en completo silencio.