Los alimentos ultraprocesados pueden causar muertes prematuras

Los alimentos ultraprocesados está vinculado a miles de muertes prematuras.

Según un estudio realizado en Brasil concluyó que los fallecimientos de 57.000 personas, entre 30 y 69 años, son atribuibles al consumo de este tipo de productos.

Aseguran que los culpables son los altos niveles de sal, azúcar, grasas saturadas y aditivos.

Las consecuencias para la salud de una dieta rica en alimentos procesados son algo conocidas. Pero ahora, nueva evidencia científica, muestra los efectos que van más allá de la obesidad, la hipertensión o el colesterol elevado.

En Brasil, se realizó un estudio en 2019, sobre este tema  y los resultados se publicaron esta semana en el American Journal of Preventive Medicine.

Se estima que alrededor de 57.000 brasileños, entre 30 y 69 años, murieron ese año como consecuencia del consumo de alimentos ultraprocesados.

La cifra equivale a más del 10% de las muertes prematuras anuales del país entre ese grupo de edad, según los investigadores.

A partir de cálculos de un análisis anterior, compararon el riesgo relativo de mortalidad de las personas que consumían cantidades de alimentos procesados con aquellos que comían relativamente poco.

Los autores aplicaron ese modelo a la población de Brasil y al nivel de consumo de alimentos ultraprocesados, y se estimó que la cantidad de muertes prematuras se podrían haber evitado si estos grupos poblacionales hubieran adoptado una dieta más saludable.

Los investigadores se centraron en este grupo etario porque, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la muerte por enfermedades no transmisibles es prematura a esas edades.

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Eduardo Nilson es investigador de nutrición de la Universidad de São Paulo y autor principal del estudio.

Consideró que: “es muy probable que la enfermedad cardíaca se encuentre entre los principales factores” que contribuyen a estas muertes prematuras. “La diabetes, el cáncer, la obesidad y la enfermedad renal crónica también pueden desempeñar un papel”, agregó.

Esto se da,  porque los alimentos que ultraprocesados contienen más ingredientes artificiales que los que solo tienen sal, azúcar o aceite agregados. Suelen tener muy pocos ingredientes enteros y contienen saborizantes, colorantes u otros aditivos, además de ser ricos en grasas saturadas.

Los fideos instantáneos, la pizza congelada y las galletitas compradas en la tienda generalmente se encuentran dentro de esta categoría.

En Brasil, los alimentos ultraprocesados que más se consumen en la ingesta diaria de calorías son:

• panes, pasteles y tartas producidos en masa. Además, margarina, galletas saladas, galletitas dulces, productos cárnicos como jamón, salchichas y hamburguesas, y bebidas azucaradas integran la lista de los alimentos responsables de las muertes prematuras, según vieron los investigadores.

En los EEUU, los alimentos ultraprocesados representan en promedio alrededor del 57% de las calorías diarias consumidas por sus ciudadanos.

“El consumo de ultraprocesados está asociado con muchos resultados de enfermedades, como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, algunos tipos de cáncer y otras enfermedades. Representa una causa importante de muertes prematuras y prevenibles entre los adultos brasileños -señaló Nilson…»

Se aconseja, reducir el consumo de este tipo de alimentos. Se necesita, con urgencia, políticas que desincentivan el consumo de ultraprocesados.